Intimité avec Dieu
Notre quête la plus grande et la plus enrichissante
De Charles F. Stanley
Quel genre de relation entretenez-vous avec le Seigneur? Est-il une divinité lointaine ou votre meilleur ami? D’une manière ou d’une autre, chaque personne est liée à Dieu, qu’elle le reconnaisse ou non. Même celles qui affirment ne pas croire en Dieu lui sont liées simplement parce qu’elles sont ses créatures. Malheureusement, la majorité des humains ne savent rien de leur Créateur.
Créé pour être en relation intime avec Dieu
Le Seigneur a créé l’humanité pour qu’elle interagisse avec lui. C’est ce que veut dire être fait à son image (Ge 1.26). Nous avons reçu un esprit capable de communiquer avec le sien. Considérez simplement la terre et le ciel. Même si c’est Dieu qui a créé tout ce qu’ils renferment, il ne peut interagir avec une montagne ou une étoile comme il le fait avec nous. Il ne pouvait pas nous accorder un plus grand honneur que celui de nous créer à son image.
Mais quand le péché a entaché la race humaine, celle-ci est morte spirituellement et a été ainsi séparée de Dieu. Notre esprit ne pouvait plus être intimement uni à celui du Seigneur. Cependant, Jésus est venu subir le châtiment que méritait notre péché en mourant à notre place; depuis ce jour, tous ceux qui croient en lui comme Sauveur sont spirituellement nés de nouveau. Leur lien avec Dieu est rétabli grâce à Christ (Ép 2.1-5).
Toutefois, Dieu ne veut pas que notre interaction avec lui se termine à notre conversion; au contraire, c’est là qu’elle commence. Si nous ne communiquons avec lui que superficiellement, nous nous leurrons et faisons obstacle à la réalisation du but ultime de Dieu pour nous, soit entretenir une relation intime avec lui. Malheureusement, même si cela est son désir pour chacun de ses enfants, beaucoup de chrétiens ne vivent pas dans l’intimité qu’il leur offre.
Les croyants peuvent être sauvés et avoir l’assurance de la vie éternelle, tout en se contentant d’une relation distante avec le Seigneur. Certains chrétiens montrent peu d’intérêt pour les choses spirituelles et sont inconscients du caractère superficiel de leurs interactions avec Dieu. D’autres, confus et frustrés, se demandent pourquoi ils n’entendent pas sa voix ou ne ressentent pas sa présence. Même s’ils fréquentent l’Église, lisent la Bible et prient, Dieu leur semble toujours distant et loin d’eux.
Au cours des dernières années, l’expression « intimité avec Dieu » est devenue courante dans les conversations entre chrétiens, mais combien d’entre eux savent vraiment ce qu’elle veut dire? Si je vous demandais de la décrire, le pourriez vous? Une partie du problème tient au fait que, dans notre culture, le mot intimité est devenu synonyme de sexualité, alors qu’il s’agit plutôt d’une union spirituelle qui ne repose pas sur des sens. Dieu est esprit (Jn 4.24), et c’est spirituellement que nous devons interagir avec lui.
Comprendre ce qu’est l’intimté avec Dieu
Pour mieux comprendre à quoi ressemble une relation étroite avec le Seigneur, examinons les écrits de David, que la Bible appelle un homme selon le coeur de Dieu (Ac 13.22). Psaumes 63.2-9 nous présente une description claire de sa passion dévorante pour son Seigneur.
Désir ardent de Dieu.
L’élément le plus évident dans ce psaume est une soif et un désir ardent pour le Seigneur (v. 1). Toute autre quête dans la vie ressemble à un désert aride quand on la compare à la satisfaction que procure une relation intime avec Dieu. Notre âme et notre esprit ne seront jamais rassasiés tant qu’ils n’auront pas découvert la joie de connaître Celui qui peut remplir notre vide (v. 5). La passion de David comprenait même une dimension physique : « mon corps soupire après toi » (v. 1). Parfois, ceux qui ont un lien particulièrement étroit avec le Seigneur languissent de s’approcher de Lui encore plus.
Éveil des sens spirituels.
Le deuxième aspect de la relation profonde de David avec Dieu est sa capacité de le voir (v. 3). Un des résultats d’une telle intimité est l’éveil de nos sens spirituels. En apprenant à connaître Dieu plus profondément, nous « voyons » Celui qui est invisible. Notre compréhension de sa nature et de ses voies augmente radicalement, l’Écriture devient vivante et significative, et un nouveau discernement protège notre esprit. Grâce à cette sensibilité spirituelle, nous reconnaissons distinctement que tout cela vient du Seigneur et non de nous-mêmes.
Valeurs et priorités nouvelles.
En peu de temps, notre relation avec Dieu devient la chose la plus précieuse dans notre vie et a priorité sur tout le reste (v. 4,5). Aucune autre quête n’est plus importante. Tous les biens matériels, le pouvoir, les plaisirs et le prestige que le monde offre deviennent insipides après avoir reconnu pleinement qui est le Seigneur.
Satisfaction et épanouissement.
Dieu saisit nos pensées et nos émotions (v. 6,7). Vous souvenez-vous de ce que vous ressentiez quand vous étiez amoureux? Personne ne devait vous rappeler de penser à la personne bien-aimée; vos pensées s’envolaient automatiquement vers elle. C’est ainsi lorsque nous aimons le Sauveur. La joie d’être en sa présence nous satisfait comme rien d’autre ne saurait le faire.
Confiance et dépendance.
Dieu devient notre refuge dans les tempêtes de la vie quand nous nous abritons sous ses ailes protectrices et dépendons entièrement de lui (v. 8,9). Ceux qui ont une relation intime avec lui ressentent la sécurité qui découle d’une vie soumise à sa volonté. Puisqu’ils connaissent son coeur et ont confiance en sa bonté et en sa sagesse, ils n’ont aucune raison de craindre.
Qui ne voudrait pas d’une expérience aussi riche et aussi bénie avec le Seigneur? Mais cela n’arrivera pas automatiquement ni accidentellement. Considérez seulement comment les relations humaines se développent. Les amitiés étroites ne se tissent pas instantanément, nous devons les nourrir au fil du temps. De même, nous devons rechercher avec diligence une union spirituelle avec le Tout-Puissant.
Chercher à connaître Dieu
La première étape dans notre quête d’une relation intime avec le Seigneur est de chercher à le connaître: sa nature, son oeuvre, ses pensées et ses désirs. Même si Dieu est invisible et inaudible à nos sens, une relation étroite avec lui se cultive de la même manière que les amitiés humaine : en passant du temps ensemble, en communicant, en étant vulnérable et en partageant des intérêts communs.
Temps passé ensemble.
Nous n’obtiendrons jamais une relation spirituelle intime avec le Seigneur à moins d’investir du temps et des efforts à chercher à le connaître. Une relation négligée ne croîtra jamais en qualité ni en profondeur. Êtes-vous trop occupé pour passer du temps chaque jour avec lui? Si tel est le cas, les exigences immédiates de votre emploi du temps vous privent d’un merveilleux trésor éternel: une communion profonde et satisfaisante avec Dieu.
Communication à double sens.
Le meilleur moyen de connaître le Seigneur est par une communication à double sens. Cependant, nos prières sont souvent des monologues plutôt que des dialogues. Nous venons à lui avec notre liste de demandes, mais combien de fois prenons-nous le temps d’écouter sa réponse? Même si Dieu prend plaisir à entendre nos prières, il veut aussi que nous restions tranquilles et que nous l’écoutions.
Puisqu’il nous parle principalement par sa Parole, c’est là que nous entendrons probablement sa voix. Essayez d’interagir avec le Seigneur par la prière tout en lisant l’Écriture.
Méditez ses paroles et posez-lui des questions:
« Que veux-tu me dire? Comment cela s’applique-t-il à ma vie? » Puis restez tranquille pour lui donner le temps de parler à votre esprit et écoutez-le. Rappelez-vous seulement que ce qu’il vous dira ne contredira jamais sa Parole écrite. Plus vous l’écouterez, plus vous entendrez sa voix, et votre temps passé avec lui deviendra vite votre plus grand délice.
Vulnérabilité.
Un autre facteur important est notre désir d’être ouvert et honnête, en exposant chaque domaine de notre vie au Seigneur. Personne ne peut être forcé à avoir une amitié étroite avec Dieu. En fait, la profondeur de cette amitié est limitée par notre transparence avec lui. Même si la réaction naturelle est d’éviter une telle vulnérabilité, nous devons nous rappeler qu’il nous connaît déjà parfaitement et qu’il nous aime plus que nous pouvons l’imaginer.
Intérêts communs.
Si nous voulons croître en union avec Dieu, nous devons apprendre à partager ses intérêts. Il est toujours attentif à nos préoccupations, mais cherchons-nous à connaître ses désirs et ses plans? Êtes-vous plus intéressé au Seigneur ou à ce qu’il peut vous procurer? Des prières centrées sur soi, la négligence de sa Parole et un emploi du temps surchargé lui envoient un message inexprimé : « Je ne m’intéresse pas à toi! » Si votre relation avec le Seigneur est stagnante, c’est que vous avez peut-être dérivé vers un objectif égoïste qui nuit à votre amitié avec lui.
Goûter aux effets de l’intimité avec Dieu
Certains chrétiens confondent la connaissance du Seigneur avec la connaissance de faits sur lui. Toutes nos expériences avec Dieu et nos connaissances sur lui ne devraient jamais avoir pour but de satisfaire une quête strictement intellectuelle, mais plutôt de nous transformer continuellement, d’influencer les autres et de nous préparer pour l’éternité.
Transformation.
Personne ne peut avoir une relation intime avec Dieu et demeurer inchangé. Le mode de vie du « chrétien du dimanche » ne nous satisfait plus. À mesure que nous comprenons sa nature, notre amour pour lui augmente et nous motive à lui obéir radicalement. Nos expériences avec lui nous enseignent sa fidélité et sa fiabilité. En reconnaissant la sagesse et la bonté de ses plans, nous sommes enclins à nous soumettre à sa direction. Et graduellement, notre temps passé avec lui devient la meilleure partie de chaque jour. Au lieu de surveiller l’horloge, nous voulons rester plus longtemps avec lui parce que Sa Présence satisfait notre âme comme rien d’autre ne peut le faire.
Influence.
Ce genre de passion pour le Seigneur est contagieux et influence les autres. Mon grand-père était un homme qui connaissait Dieu intimement. C’est en l’écoutant me raconter ce que Christ accomplissait dans sa vie que le désir de connaître ainsi le Seigneur a commencé à saisir mon coeur et à façonner la direction de ma vie. Je n’ai pas changé du jour au lendemain, mais l’expérience la plus puissante et la plus formidable que j’ai aujourd’hui est de me présenter humblement devant Dieu et de ressentir une union spirituelle entre nous.
Préparation pour l’éternité.
Un jour, chaque croyant rencontrera le Seigneur. Sera-t-il un étranger pour vous? Le plus grand investissement que nous puissions faire dans la vie est celui d’une quête honnête d’une relation personnelle et profonde avec lui. Les récompenses terrestres immédiates qui en découlent sont plus grandes que tout sacrifice, mais le trésor qui nous attend dans le ciel dépasse toute imagination. La vie éternelle commence dès notre conversion, et la Bible nous en donne une description très intéressante: « Or, la vie éternelle, c’est qu’ils te connaissent, toi, le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus-Christ » (Jn 17.3). La vie éternelle c’est maintenant. N’attendez pas d’aller au ciel; cherchez à connaître votre merveilleux Seigneur aujourd’hui.
Questions pour une étude plus approfondie
1. En Jean 15.13-15, comment Jésus définit- il l’amitié?Que devons-nous faire pour qu’il nous considère comme ses amis? Quelle « information secrète » révèle-t-il à ses amis?
3. Lisez Psaumes 63.2-9. Que fait David pour communiquer avec Dieu? Quelles émotions éprouve-t-il en raison de son union d’esprit avec Dieu? Remarquez comment l’âme de David est touchée par sa relation avec le Seigneur (voir les références à mon âme).
4. Selon Philippiens 3.7-14, quelle était la plus grande quête de Paul? À quel point était-il satisfait de sa relation avec Christ? En comparaison, quelle valeur accordait-il à toute autre chose?
5. La relation intime de Paul avec le Seigneur est évidente (voir 2 Co 12.7-12). Qu’est-ce que sa réaction aux difficultés révèle sur son degré de confiance en Dieu? À l’approche de la mort, l’apôtre considérait-il sa quête de Christ comme valable (2 Ti 1.12; 4.6-8)
