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Les fidèles du Hughes Auditorium de l’Université d’Asbury à Wilmore, Kentucky, participent à ce qui est devenu le renouveau d’Asbury en 2023. PHOTO FOURNIE AVEC L’AIMABLE AUTORISATION DE L’UNIVERSITÉ D’ASBURY
« Le monde a regardé »: comment un petit service à Asbury a pris d’assaut le monde
HAADIZA OGWUDE enquêteur de Cincinnati
Un rassemblement religieux viral non-stop dans une université chrétienne du Kentucky a pris fin. Mais l’esprit du service perdure.
Lors d’un service de chapelle prévu à l’Université d’Asbury à Wilmore, Kentucky , le 8 février, un renouveau religieux a éclaté. Le 18 février, le président d’Asbury, Kevin Brown, a annoncé que le dernier service public du soir aurait lieu le dimanche 19 février.
Le culte public s’est poursuivi l’après-midi jusqu’au mercredi 22 février. Et le dernier service prévu a eu lieu le jeudi 23 février, en conjonction avec la Journée nationale de prière collégiale .
« Je trouve normal que ce qui a commencé avec des étudiants sur notre campus se soit terminé avec des étudiants qui se sont joints à la prière et au culte à travers le pays », a déclaré Brown dans un communiqué publié sur le site Web de l’université .
Voici un aperçu plus approfondi de la renaissance ininterrompue de plusieurs semaines à Asbury et de la façon dont elle a pris d’assaut le monde.
Plus: Un renouveau sans escale éclate au Kentucky College. Maintenant, c’est viral sur TikTok
La renaissance de l’Université d’Asbury a été une effusion de foi
Les unités de l’Armée du Salut à Richmond, Kentucky ; Frankfort, Kentucky et Louisville ont mis en place une cuisine mobile pour servir la ligne de fidèles de plus d’un demi-mile attendant d’entrer dans l’auditorium.
Bien que la fonction publique soit terminée, Brown a déclaré à The Enquirer qu’un élan de foi ne faisait que commencer.
« Nous n’arrêtons rien. … Nous pensons que quelque chose commence à se produire aux États-Unis et dans le monde entier », a déclaré Brown.
Brown a participé au service religieux tous les jours tout au long de la période de deux semaines. Alors qu’il essaie toujours de comprendre les événements qui se sont déroulés sur le campus universitaire, il a dit qu’une chose était devenue très claire pour lui.
« Nous ne voyons qu’une faim d’étudiants et une faim d’invités et de visiteurs dont le cœur est agité et qui désirent quelque chose de plus grand », a déclaré Brown.
Au cours du service de plusieurs semaines, Brown a déclaré avoir été témoin de la bonne volonté, de l’humilité radicale, de la compassion et d’un renouveau de la foi parmi les visiteurs et les étudiants. Un exemple a été lorsqu’un étudiant international a témoigné sur scène et a expliqué qu’il ne pouvait pas travailler aux États-Unis en raison de son statut d’immigration.
Les spectateurs ont été touchés par la confession et ont afflué sur scène pour offrir de l’argent à l’étudiant. Selon Brown, l’étudiant anonyme n’a jamais demandé d’aide financière mais a été profondément ému par la générosité de ses pairs.
« Quand les gens regardent quelque chose comme ça, il peut souvent y avoir un scepticisme. Il y a eu des tentatives dans le passé pour fabriquer un service de type réveil. Et je sais que cela peut conduire à une sorte de manipulation spirituelle. … Ce scepticisme est réel pour beaucoup de gens, et c’est compréhensible, mais … ceux qui sont venus, je pense, ont vraiment vécu quelque chose de beau, d’authentique », a déclaré Brown.
« On ne peut pas finir ce qu’on n’a pas commencé »
Alexandra Petas, étudiante en journalisme et ministère chrétien à Asbury, a été l’une des premières étudiantes à participer au service de la chapelle devenu réveil. Petas est allé à Hughes Auditorium pour la série « Love in Action » du révérend Zach Meerkreebs pour obtenir les crédits obligatoires de foi, d’apprentissage et d’expérience que les étudiants doivent compléter chaque semestre.
Petas a déclaré qu’il ne s’agissait que d’un service ordinaire inspiré des paroles de Romains, chapitre 12, mais qu’il s’est rapidement transformé en un événement qui attirerait plus de 50 000 visiteurs du monde entier.
Petas assistait aux services tous les jours, documentant les expériences de ses camarades de classe. Certains jours, Petas restait dans la chapelle jusqu’à 3 heures du matin à écouter d’innombrables histoires de guérison et de transformation.
« Je n’ai jamais rien vu de tel auparavant de toute ma vie », a-t-elle déclaré. « Nous ne pouvons pas mettre fin à ce que nous n’avons pas commencé. Le Saint-Esprit a commencé cela et le Saint-Esprit va continuer à se déplacer dans ce campus et dans d’autres campus universitaires et dans d’autres églises. »
Un renouveau religieux le 8 février à l’Université d’Asbury à Wilmore, Kentucky, a généré plus de 115 millions de vues sur TikTok au lundi 27 février. TIKTOK/@LIGHTGUY06
Le récent réveil fait partie des nombreux services religieux non-stop de l’histoire d’Asbury. L’un des réveils les plus célèbres du campus a eu lieu le 3 février 1970. Ce rassemblement, qui a également commencé par un service de chapelle du matin, a conduit à 144 heures de réveil ininterrompu, selon le site Web de l’ université . Sept autres réveils ont également eu lieu sur le campus universitaire depuis sa fondation le 2 septembre 1890.
Brown a déclaré qu’il voyait de nombreuses similitudes entre la renaissance de 2023 et ses prédécesseurs. Historiquement, les étudiants d’Asbury ont utilisé les réveils pour se réengager et évangéliser leur foi, en particulier au milieu des changements sociaux et des troubles comme la guerre, l’incertitude économique, la polarisation politique et l’injustice raciale. Bien que ce soit toujours le cas, Brown affirme que la contribution des médias sociaux à la diffusion du culte a rendu les dernières semaines particulièrement uniques.
Selon le New York Times , la génération Z est la génération la moins religieuse de l’histoire américaine, un tiers du groupe s’identifiant comme sans affiliation religieuse . Malgré les obstacles, des vidéos d’étudiants de la génération Z participant au service continu de prière et d’adoration ont attiré l’attention internationale sur les réseaux sociaux.
Au moment de la publication de cette histoire le 27 février, les messages avec le hashtag #AsburyRevival ont généré 116,1 millions de vues sur TikTok.
Selon Mark Whitworth, vice-président de l’athlétisme intercollégial et des communications universitaires à Asbury, environ 50 000 à 75 000 personnes ont assisté au service au cours des deux semaines, dont beaucoup ont voyagé à travers le pays et à l’étranger parce qu’elles ont regardé des vidéos du service en ligne.
« Le monde a regardé », a déclaré Whitworth.
Comment le renouveau d’Asbury a eu un impact sur la communauté locale
Unités de l’Armée du Salut à Richmond, Kentucky; Frankfort, Kentucky et Louisville ont mis en place une cuisine mobile pour desservir la file de fidèles d’un demi-mile qui attend … Afficher plus FOURNI
Bien que Brown soit fier du mouvement religieux qui a pris d’assaut Asbury, il reconnaît les inconvénients qu’il a pu causer à la communauté de Wilmore, qui compte environ 6 000 habitants.
Selon le maire de Wilmore, Harold Rainwater, entre les quatre chambres d’hôtes situées en ville et les 60 chambres en location à l’université, la ville n’était pas équipée pour accueillir une foule aussi nombreuse.
Mais ils l’ont fait fonctionner.
« Des églises et des particuliers, des amis hébergeaient des groupes de jeunes ou des groupes de visiteurs. La plupart venaient et continuaient et partaient. Donc, ce n’était pas les mêmes 10 000 personnes qui restaient tout le temps », a déclaré le maire.
L’Université d’Asbury est située à Wilmore, dans le Kentucky. La petite ville a une population d’environ 6 000 personnes. DOMAINE PUBLIC / WIKIMEDIA COMMONS
Au plus fort de la renaissance, il faudrait 15 à 20 minutes pour parcourir cinq kilomètres à travers la ville, a déclaré Rainwater. Le New York Times a rapporté que la file d’attente pour entrer dans la chapelle samedi après-midi était longue d’un demi-mile. L’université a même installé des toilettes portables, un grand écran sur la pelouse pour diffuser simultanément le service et des lampes chauffantes pour les visiteurs.
Selon un communiqué de presse, des unités de l’Armée du Salut à Richmond, Kentucky; Frankfort, Kentucky et Louisville ont également mis en place une cuisine mobile pour servir les fidèles attendant d’entrer dans l’auditorium.
Rainwater a ajouté que l’afflux de personnes a probablement eu un impact énorme sur l’économie locale.
« Je sais que certaines entreprises en ont énormément bénéficié. … Nous avons une station-service en ville, et vous pouviez à peine vous rendre à la pompe, donc je sais que c’était une aubaine pour eux », a-t-il déclaré.
En plus du pic économique, la ville de Wilmore n’a connu aucune arrestation pendant la reprise sans escale, a déclaré Rainwater. À sa connaissance, aucune bagarre ou altercation n’a eu lieu non plus.
Mais un cas de rougeole a été identifié et lié à la relance .
Le vendredi 24 février, les responsables de la santé de l’État ont déclaré que le résident du comté de Jessamine, qui n’est pas vacciné, avait assisté à la reprise le samedi 18 février. Quiconque a assisté au service ce jour-là aurait pu être exposé, et les participants non vaccinés ont été « encouragés à mettre pendant 21 jours et de se faire vacciner contre la rougeole », a déclaré le Dr Steven Stack, commissaire du Département de la santé publique du Kentucky.
Les responsables d’Asbury ont déclaré vendredi que l’université travaillait avec les responsables du département de la santé du comté de Jessamine pour s’assurer que toutes les précautions étaient prises pour atténuer toute nouvelle propagation.
Le renouveau d’Asbury a inspiré d’autres collèges
Le renouveau de l’Université d’Asbury a inspiré d’autres écoles, comme l’Université du Nord du Kentucky. ZANE MEYER-THORNTON/THE ENQUIRER
Bien que le service à Asbury soit terminé, du moins pour le moment, l’esprit de la renaissance s’est répandu dans d’autres collèges et universités. L’université Lee dans le Tennessee, l’université Anderson dans l’Indiana, l’université chrétienne de l’Ohio près de Columbus, l’université Cedarville près de Yellow Springs et l’université Northern Kentucky à Highland Heights dans le Kentucky font partie des écoles à avoir rejoint le mouvement.
Après avoir entendu des informations sur le renouveau d’Asbury lors d’un service de chapelle le 9 février, certains étudiants et membres du personnel de l’OCU se sont rendus à Wilmore pour « assister au déménagement de l’Esprit », selon une déclaration de Dave Hirschler, directeur des communications marketing.
« Nous rendons toute gloire à Dieu alors qu’il adoucit le cœur de ceux qui le recherchent sincèrement et nous réjouissons avec nos frères et sœurs d’Asbury pour le travail incroyable qu’il accomplit là-bas », a écrit Hirschler.
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